Регулярно хозяева кошек сталкиваются со своенравным, непослушным и даже вредительским поведением питомцев в различные периоды времени. Для того, чтобы решить проблемы поведения кошки, необходимо понимать её и знать, что является стрессогенным фактором для вашего животного, а что, напротив, снижает напряжение и успокаивает. Стресс является одним из важнейших факторов, который определяют поведение питомца, будь то категорический отказ от лотка, агрессия, царапание мебели или чрезмерная вокализация.
Как определить стресс
Если дружелюбная и ласковая кошка – экстраверт внезапно становится нервной или агрессивной, это, как правило, очевидно для владельцев. Сложнее дело обстоит с обычно спокойной, застенчивой и незаметной кошкой – интровертом. В её случае стресс может проявляться в таких мало заметных фактах, как длительное пребывание в своеобразном оцепенении на одном месте. Кошки реагируют на стресс по-разному в зависимости от их характера.
Ганс Юрген Айзенк, британский ученый-психолог, который проводил исследования человеческих проявлений стресса, установил, что интроверты, как правило, страдают фобиями и навязчивыми симптомами, в то время как экстраверты более склонны к истерическим, антисоциальным и суицидальным проявлениям. То же самое может быть справедливо и для кошек.
Общие проявления стресса у кошек
- Совершение естественных надобностей вне лотка
- Маркировка территории
- Повреждение предметов и агрессия в отношении окружающих
- Чрезмерная вокализация
- Потеря аппетита
- Чрезмерная активность
Все эти формы поведения могут быть симптомами болезни, поэтому необходимо показать кошку ветеринарному врачу, чтобы он исключил проблему со здоровьем как причину такого поведения.
Одной из наиболее распространенных реакций на стресс является справление естественных надобностей в неположенном месте. Если источником стресса является грязный или неудобный лоток, неподходящий наполнитель – кошка. Скорее всего, будет пачкать в непосредственной близости от лотка.
Если кошка испытывает беспокойство за свою территорию, наблюдая за другими животными из окна. Она может пачкать на подоконнике или на предметах в комнате, откуда видно окно.
Если кошка мочится в неположенном месте при хозяине или на кровать, это ясно выражает то, что кошка хочет показать свое нездоровье или что-то подчеркнуть в окружающей среде. Если кошка выбирает одежду или место конкретного человека, это свидетельствует о том, что именно этот член семьи вызывает у кошки особое беспокойство.
Некоторые проблемы, связанные со стрессом, могут быть сняты успокаивающими препаратами, которые в изобилии представлены на рынке зоотоваров, однако не стоит пытаться снять тревогу только медикаментозно. В большинстве случаев необходимы ваши усилия для того, чтобы кошка вернулась в спокойное уравновешенное состояние.
Как и у большинства млекопитающих, у кошек существует четыре основных вида ухода от угрожающей или некомфортной ситуации:
- Скрыться (уйти от непосредственного контакта со стрессогенным фактором),
- Борьба (оборонительная агрессия в отношении угрозы)
- «Замерзание» (животное застывает на месте и старается не двигаться, чтобы не привлекать к себе внимания)
- Игнорирование (внешне похоже на полное умиротворение животного, однако, это так же может быть стратегия, направленная на снижение риска быть замеченным). В отличие от собак, кошки редко выбирают последнюю позицию.
Длительное тревожное состояние, как правило, спровоцировано воздействием угрожающих факторов, избежать которых невозможно путем выше перечисленных стратегий.
Для нас, как для существ другого вида, очень сложно бывает понять, что является для кошки стрессогенным. Нарушить покой и уют животного может любое территориальное вторжение извне, изменение во внешней среде (новая мебель, новый лоток), изменение в распорядке дня (поздние шумные гости), новые странные запахи (запах чужих животных на хозяевах), громкие звуки, грязный лоток, гнев или враждебное поведение хозяина, перенаселенность помещения, новые члены семьи, отсутствие членов семьи или других животных, с которыми установилась связь – все может привести к нарушению жизнедеятельности животного. Даже существование в одиночестве без друга и партнера по играм может наложить свой отпечаток на поведение кошки.
Термин стресс используется ветеринарами для описания психических и физиологических изменений, происходящих в животных, когда они воспринимают что-то потенциально опасным. Например, угроза наводнения вызывает вегетативные процессы в нервной системе кошки – изменение частоты сердечных сокращений, скорости кровообращения, температуры тела, увеличение частоты дыхания. Биологические изменения, которые происходят в подобных ситуациях в организме животного, являются подготовкой к быстрому реагированию на изменение внешней среды – к вступлению в драку или побегу. Например, зрачки расширяются, чтобы максимально эффективно воспринимать визуальную информацию, а шерсть встает дыбом, чтобы животное казалось больше, чем есть. Животное может стать крайне бдительным и агрессивным по отношению ко всем, кто приближается к нему на небезопасную дистанцию.
Стрессовая реакция может быть жизненно важной для кошек, живущих или бывающих на улице, но домашнее животное редко нуждается в таких защитных преимуществах. Если стресс вызван известным врагом или определенной угрозой (например, другое животное), и если проблема была решена путем борьбы или бегства, страх спадает и физиологическая система возвращается в состояние нормы. Но когда кошка не может распознать источник страха (например громкие звуки из соседней квартиры), или не может избежать повторяющегося раздражения от источника страха (постоянные нападения соседского кота), страх может привести к постоянной тревоге, беспокойство может стать хроническим, потому что домашняя кошка не может порой ни скрыться, ни вступить в борьбу с пугающим фактором. В идеале домашние кошки должны либо жить в бесстрессовой обстановке, либо должны уметь разыгрывать стандартные стресс-реакции, которые снижают напряжение и беспокойство.
У кошки, которая находится в состоянии хронического беспокойства, могут возникнуть психогенные проблемы со здоровьем или может измениться поведение. Одним из признаков хронического стресса является высокое содержание в крови или моче животного кортикостероидов (гормонов надпочечниковой железы). Если повышенная концентрация этих гормонов сохраняется длительное время, животное может заболеть, а в крайне тяжелых случаях, погибнуть.
Борьба со стрессом
Если ваша кошка заболела, необходимо отвести её к ветеринару. Однако, если ветеринар не находит явных физиологических отклонений в организме животного, с большой вероятностью можно сказать, что причина нездоровья вашего любимца – стресс.
Если причина стресса может быть ликвидирована, то решение очень просто. Например, если вашего любимца пугает ребенок, необходимо провести с последним беседу и приучить к ласковому отношению к животным. Другие стрессогенные факторы, такие как изменение графика работы хозяина или отъезд ребенка в летний лагерь можно лишь компенсировать повышенным вниманием к животному. Как правило, регулярные игры и общение с кошкой снимают повышенную тревожность и успокаивают вашего питомца.
Ко всему прочему, кошку, как правило, успокаивает размеренная жизнь, поэтому полезно приучать вашего питомца к режиму: питаться кошка должна ежедневно примерно в одно и то же время, как и готовиться ко сну. Если ваша семья ведет хаотический образ жизни из-за постоянных поездок или регулярного прихода гостей, кошке должно быть отведено отдельное помещение, где она будет чувствовать себя в безопасности и располагать всем необходимым (едой, питьем, лотком), на те периоды, когда вы не можете обеспечить соблюдение режима. Помните, что кошку успокаивает знакомый запах любимых хозяев, поэтому будет не лишним положить в помещение, отведенное для животного, некоторые свои ношеные и не постиранные вещи, сохранившие ваш запах.
Когда вы разговариваете с напряженной и взбудораженной кошкой, двигайтесь чуть более плавно и говорите тише и медленнее обычного. Громкий голос может еще больше напугать кошку и вызвать у нее более глубокий стресс. С другой стороны, мягким и спокойным голосом вы можете уравновесить своё животное, оказать на него успокаивающее и исцеляющее воздействие.
Если причины стресса не могут быть удалены из среды обитания кошки (например, рождение ребенка), стресс может быть уменьшен путем десенсибилизации. Для этого существует определенная методика. Которая предполагает поступательное «нагружение» животного стрессогенным фактором.
Для начала необходимо знакомить кошку с причиной тревоги в таком количестве, которое не вызывало бы строго негативной реакции, было бы несущественным и мало травмирующим. Затем интенсивность раздражителя следует увеличивать поэтапно, пока, наконец, сила раздражителя не дойдет до того предела, который изначально вызывал дискомфорт, страх или тревогу у кошки.
Элемент отвлечения также может сыграть значительную роль в восприятии кошкой раздражителя. Когда кошка вынуждена находиться рядом с пугающим фактором, погладьте её, угостите лакомством, говорите с ней и всячески поощряйте. Таким образом, кошка будет привыкать к связи стрессогенной ситуации с поощрением.
Вне зависимости от того, что представляет собой раздражитель: ребенка, пылесос, другое животное, - процессы десенсибилизации и отвлечения помогут вашему питомцу наилучшим образом справиться с ситуацией. Вместо шипения, агрессии и измененного поведения вы получите дополнительную любовь и преданность от своей кошки.
Марина Ефимова
