Австралийский келпи обладает компактным, хорошо сложенным телом.
Особенности экстерьера: широкая грудная клетка; длина тела больше высоты собаки; мускулистый круп; длинная, узкая голова; низко посаженный хвост средней длины (на нем шерсть либо гладкая, либо густая в зависимости от типа); короткие, компактные лапы с хорошо изогнутыми пальчиками; широко расставленные, остроконечные уши треугольной формы (по крайней мере, у 20% келпи одно или два уха – с перегибом); небольшие, широко расставленные глаза миндалевидной формы, всех оттенков карего цвета; на морде - палевее отметины чуть выше глаз; округлая форма черепа; сужающаяся к носу мордочка; сильные челюсти с ножницевидным прикусом.
Двухслойная шерсть состоит из плотного, густого подшерстка и верхнего водоотталкивающего слоя. Это приспособление к условиям окружающей среды. Благодаря белку агути (Agouti protein) шерсть келпи очень густая.
Австралийский келли представлен тремя типами шерсти: гладкая, короткая и жесткая. У многих келпи на груди – белые отметины.
Характер
Гибкая, активная собака, превосходно сочетающая мускульную силу с большой гибкостью конечностей, что говорит о способности к неутомимой работе. Никакого намека на легкость сложения. Характеристики. Высокий интеллект в сочетании с почти неиссякаемой энергией. Выраженная лояльность к человеку и преданность работе. Ни один дефект сложения или темперамента, ухудшающий свойства рабочей собаки, не характерен.
Шерсть
Двойной покров с коротким, густым подшерстком. Остевой волос плотно прилегающий, волосы прямые, жесткие, лежат плоско, не пропускают влагу. На нижней части тела до задней части ног волос удлиненный, образует небольшие «штаны» на бедрах. На голове (включая внутреннюю поверхность ушей), передней части ног и лапах шерсть короткая. Вдоль всей шеи шерсть длиннее и гуще, образует гриву. В среднем длина шерсти на туловище от 2 до 3 см.
Тренировка
При дрессировке пастушьих собак могут использоваться различные методики и приемы обучения.
Пастушеский инстинкт – стремление собак подгонять овец – лежит в основе использования пастушьих собак. Применение той или иной методики зависит от степени выраженности и характера проявления этой формы поведения. Собаки породы келпи являются лидерами в пастушьей работе. Выраженность пастушеского инстинкта у них достигает 100% и проявляется эта форма поведения очень рано – в щенячьем возрасте.
Подражательный метод. При этом методе мать щенка или любая взрослая работающая келпи служит примером. Щенка, по завершении профилактических прививок (с 2,5–3-месячного возраста), берут регулярно на работу вместе с обученной собакой. Щенок, обучающийся таким методом, уже в 4-месячном возрасте может выполнять несложные процессы: перегон отары из одного загона в другой, на пастбище, на водопой; подгон отстающих животных и т.п.
Контрастный метод. В основе контрастного метода дрессировки лежит формирование нужного поведения собаки используя положительные и отрицательные подкрепления.
Отрицательное подкрепление – это механическое или болевое воздействие (механический метод дрессировки), понуждающее собаку выполнить требуемое действие. А положительное подкрепление – дача лакомства (вкусопоощрительный метод) за правильное выполнение этого действия. Поощрять келпи можно голосом, используя со-ответствующую интонацию.
Оперантный метод дрессировки. «Оперантное научение» – это совокупность методик и приемов обучения животного без физического контакта, с использованием естественной способности собаки обучаться. Эту технику дрессировки при обучении собак в последнее время применяют всё чаще. И она наиболее удобна для обучения келпи пастушьей работе. Для формирования поведения используется какой-либо условный сигнал, короткий и звучный, которым дрессировщик отмечает нужные действия собаки. Чаще это щелчок, голосовое воздействие, свист. Прежде келпи приучают к тому, что после условного сигнала она получит что-нибудь приятное: поглаживание, похвалу, лакомство. Затем этим сигналом отмечают то поведение келпи, которое желательно для дрессировщика. Таким образом собака на значительном расстоянии от дрессировщика получает положительное подкрепление.
Келпи очень легко и быстро обучаются пастушьей работе под управлением чабана. Желательно научить келпи выполнять следующие команды общего курса дрессировки:
«Ко мне»,
«Сидеть»,
«Стоять»,
«Лежать»,
«Рядом»,
«Вперед»,
«Фу» (нельзя),
«Барьер»,
«Тише»,
«Голос»
и специального курса дрессировки:
«Гони» – подогнать, загонять в раскол;
«Право», «Лево» – завернуть отару;
«Кругом» – собрать отару;
«Ищи» – поиск отставших животных» и др.
Существует много книг, описывающих элементарную дрессировку собаки (команды общего курса).
Обучение келпи общему курсу дрессировки и пастушьей работе может вестись параллельно. Лучше отрабатывать выполнение команд общего курса сначала без овец (коз), затем в присутствии животных.
Щенки келпи очень рано начинают проявлять интерес к овцам, козам, домашней птице. Для развития пастушеского инстинкта у щенков желательно использовать ягнят, затем неагрессивных овец в небольшом загоне. Это придает щенкам уверенность в своих действиях.
Важно не позволять щенкам гоняться за дикими птицами, бабочками, предупреждать покусы животных во время подгона, не беспокоить без надобности овец.
При регулярных тренировках собаки породы келпи уверенно работают к годовалому возрасту и являются незаменимыми помощниками пастухов и чабанов.
Условия обитания
Австралийский келли не создан для того, чтобы жить в квартире. Ему постоянно нужно много пространства, где можно вдоволь побегать. Келпи очень активен и динамичен. Он не может сидеть спокойно без дела. Австралийский келли быстро адаптируется к любой погоде. Он будет рад жить на улице, в своей конуре.
